Quantidade antes da qualidade

 Colocando a quantidade antes da qualidade: o portão do ocidente aberto

Traduzido de: Masonic Improvement

Portão Ocidental é um termo com o qual muitos maçons podem não estar familiarizados. Eu sei que

aqui no Texas nunca tinha ouvido falar dele até que comecei a pesquisar ativamente e a colaborar com outros maçons de várias jurisdições online. No sentido físico, o Portão Ocidental é a porta pela qual os candidatos e irmãos entram para receber seus graus. Em um sentido mais conceitual, o Portão Ocidental é muito mais amplo e a definição  abrange todo o processo de recebimento de propostas, investigações e votação para aceitar e iniciar novos membros.

Em resumo, pelo menos na minha opinião, é mais aplicável a frase “Guardando o Portão Ocidental” e é o que este post vai focar.

Qualidade vs. Quantidade

Quando a impressora passou a ser usada diariamente, os livros, que antes eram incomuns e valiosos, tornaram-se comuns e acessíveis para a maioria das pessoas. A Revolução Industrial teve praticamente o mesmo efeito, pois produziu itens baratos e facilmente acessíveis, que antes demandavam tempo e habilidade para serem produzidos.

Esta postagem não foi escrita para reclamar do progresso. Em vez disso, em ambos os exemplos dados acima, a sociedade mudou de itens de qualidade que antes eram criados por artesãos para uma produção mais rápida em favor da quantidade. Veja, você não pode ter qualidade e quantidade ao mesmo tempo. A qualidade torna um objeto ou uma experiência algo maravilhoso e a quantidade torna um objeto ou uma experiência algo mundano. Este argumento maravilhoso vs. mundano poderia se aplicar a várias facetas da Maçonaria e provavelmente merece seu próprio post no futuro, mas, por agora, vamos aplicá-lo ao Portão Ocidental.

Quatro quartos ou cem centavos? *

* referencia a moeda de 25 centavos americana chamada de "quarter" (N do T)

A problemática de  qualidade versus quantidade se aplica à Maçonaria muito bem, na minha opinião. Lembre-se de que algo que é maravilhoso e/ou de alta qualidade deve, por sua própria natureza, ser escasso. Este princípio também significa que, à medida que um produto se torna cada vez mais comum, a quantidade aumenta, mas se torna cada vez mais mundano.

Infelizmente, é o que está acontecendo em nossa Fraternidade. Em muitas lojas, os padrões considerados mínimos para ser aceito caíram severamente e em algumas lojas os padrões são inexistentes, respeitando apenas o mínimo que foi definido para suas potências (em algumas jurisdições até mesmo esses padrões mínimos são dispensados).

Existe um ditado “Se você não defende algo, então você aceitará qualquer coisa”. Isso também poderia ser adaptado para dizer “Se uma loja não tem um mínimo de padrões, eles aceitarão qualquer pessoa”, o que infelizmente é o caso. Os requisitos que uma potência estabeleceu para os candidatos não devem ser vistos como se fosse o único quesito para  aprovação ou reprovação, mas sim como critérios mínimos a serem considerados para a admissão.

Se você tiver a chance de falar com um verdadeiro maçom veterano, pergunte a ele como era entrar para a Fraternidade naquela época. Há várias décadas, era muito mais difícil se tornar um maçom. Meu próprio avô me disse que quando ele se juntou pela primeira vez na década de 50, a loja que ele fez uma petição tinha uma política tácita de que todos eram recusados na primeira vez que se candidatavam; a ideia era que se alguém realmente quisesse ser um membro, eles voltariam a tentar mais tarde. 

Outros irmãos mais velhos me disseram que precisaram pedir três vezes antes mesmo de receber um formulário. Certas profissões, atividades e reputações podem impedi-lo sem qualquer outro questionamento. Sim, eu sei, todos esses métodos parecem extremos e possivelmente até cruéis para nós hoje, no entanto, eles criaram escassez que, por sua vez, tornou a adesão mais desejável e geralmente aumentou também a qualidade dos membros.

Este é um grande contraste com o processo de propostas de muitas lojas hoje. Na verdade, embora muitas lojas estejam permitindo que todo homem sem ficha criminal se afilie, a maioria das jurisdições dos EUA está perdendo membros mais rápido do que eles podem ser substituídos. Dito isso, quando era difícil obter a adesão, os homens sempre faziam petições durante uma época que muitos de nós hoje consideramos os Anos Dourados da Maçonaria.

Portanto, a questão é esta: você prefere ter quatro moedas de vinte e cinco centavos no bolso ou cem centavos? O que é melhor: uma loja pequena e íntima com um punhado de irmãos de qualidade ou uma grande loja com apenas alguns irmãos ativos e cem membros na lista de presenças que nunca aparecem e nunca se dedicam à Fraternidade?

Considerações finais

Não sou um elitista e não quero ser considerado como tal. No entanto, sou a favor de fazer com que ser maçom  signifique algo novamente. Quando a adesão era menor, as pessoas sabiam que você era uma pessoa de qualidade por se afiliar à Fraternidade, agora nem sempre é o caso. Na verdade, se formos honestos conosco, provavelmente podemos pensar em pelo menos um maçom que não tem nada a ver com a Fraternidade.

O objetivo desta postagem foi incentivar a reflexão sobre o processo de seleção que sua própria loja está praticando. Quais são seus padrões? Quão completo é o seu processo de investigação? Quantas vezes se espera que o candidato venha se encontrar e comer com os irmãos antes de receber uma proposta? Quais são as taxas? Você está realmente aceitando apenas homens que serão bons maçons ou todo e qualquer homem com uma proposta e taxa de iniciação em mãos está sendo aceito?

Temos uma grande responsabilidade como administradores de nossa Fraternidade. Todo homem indigno que entra por um Portão Ocidental aberto tem o potencial de votar, assumir um cargo e até mesmo se envolver no alto nível da potência. Apenas um deste tipo de homem já é bastante danoso, e se permitirmos que centenas de pessoas escapem?

O futuro da Fraternidade está em nossas mãos, irmãos. Queremos que seja maravilhoso ou mundano?

Autor: Justin Jones

Traduzido por:  P. Maurício M. Magalhães - MM - MRA - FRC